Produção de adubos de liberação lenta utilizando a briquetagem de finos de calcário e melado de cana: estudos iniciais

Abstract

A aglomeração mineral é uma técnica utilizada para a união entre partículas minerais de granulometria fina. Ela visa melhorar as condições de aplicação, armazenamento e transporte. O calcário, por sua vez, é uma rocha composta principalmente por cálcio e muito utilizada como corretivo de solo, uma vez que possui capacidade de elevação do pH de solos ácidos, além de fornecer Ca e Mg às plantas. Solos ácidos são maléficos ao pleno desenvolvimento das plantas, uma vez que interferem negativamente na absorção de nutrientes. O Brasil é o maior produtor de cana do mundo, apresentando grande potencial na produção de melado de cana. Por outro lado, o melado, além de ser um eficiente aglomerante, apresenta também capacidade de adubação, visto que possui em sua composição minerais essenciais às plantas, como é o caso do Fe, Ca, K, Na, P, Mg e Cl. Adubos de liberação lenta são aqueles que tornam, gradualmente, disponíveis nutrientes às plantas. Esses adubos são comprovadamente mais eficientes que os tradicionais por serem menos suscetíveis à lixiviação dos nutrientes, evitando perdas e contaminações. Além disso, grandes desmatamentos provocados em nossos biomas, seja pela exploração agrícola ou pelo crescimento urbano, aliado a um maior controle das áreas de preservação ambiental gerados pela lei 12.727 de 2012, criam um potencial crescimento na demanda por mudas de plantas nativas, principal nicho de aplicação dos adubos de liberação lenta. Sendo assim, este trabalho visa propor, através de testes preliminares, a criação de um adubo de liberação lenta, composto por finos de calcário (<400#) e melado de cana, gerado a partir da aglomeração mineral por meio da briquetagem. Para isso, os briquetes gerados foram submetidos a testes de resistência mecânica, como testes de resistência a queda, a compressão e à ação da água. Foram utilizados os parâmetros técnicos de confecção de briquetes que apresentaram melhores resultados nos testes de resistência, conforme trabalhos existentes. A pressão utilizada para briquetagem é de 3 toneladas durante um tempo de 50 segundos. A confecção dos briquetes se deu em dois tamanhos diferentes, em função da massa de calcário utilizada, de 5 e 7,5 g. A porcentagem de melado de cana utilizada foi de 8,5% sobre a massa de calcário. Analisou-se também o efeito do tempo de cura sobre a resistência desses briquetes, variando-o entre zero, cinco e dez dias. Os resultados evidenciaram que há um incremento de resistência dos briquetes com o processo de cura. A perda de umidade gerada com a cura permite a cristalização da sacarose, que contribui para o maior endurecimento dos briquetes. A maior resistência se reflete no aumento de tempo de degradação sob a ação da água, o que possibilitaria sua utilização como adubos de liberação lenta. Ressalta-se que, testes em campo seriam importantes para comprovar sua eficácia, com a realização de experimentos envolvendo uma ou mais espécies de plantas, embora não seja esse o objetivo deste trabalho.