Utilização do óleo da castanha de macaúba como coletor na microflotação da apatita

Abstract

O objetivo deste estudo foi avaliar a viabilidade técnica da utilização do óleo vegetal da castanha de macaúba como coletor no processo de flotação da apatita. A macaúba (palmeira típica do Cerrado que pode ser encontrada em extensa área do território brasileiro) oferece ampla utilidade em diversas áreas (medicinal, alimentícia, cosmética, etc.) e tem despertado grande interesse socioeconômico por sua alta capacidade para a produção de óleo vegetal e com elevados teores de ácidos graxos. Para tanto, o óleo da castanha de macaúba foi submetido aos processos de caracterização e saponificação, bem como foi aplicado nos ensaios de microflotação do mineral apatita. Por fim, o óleo da castanha de macaúba saponificado teve seus resultados comparados ao coletor Flotigam 5806, produzido pela Clariant, que também foi submetido aos mesmos procedimentos metodológicos, de modo a se verificar sua aplicabilidade industrial em relação a um coletor normalmente comercializado. Os resultados da recuperação de apatita para ambos os coletores foram submetidos ao teste da análise de variância (ANOVA), com o intuito averiguar se os fatores pH e concentração do coletor exercem influência sobre a recuperação de apatita. Os resultados evidenciaram que, quando comparado ao Flotigam 5806, o óleo da castanha de macaúba saponificado não se mostrou competitivo, tendo proporcionado recuperações de apatita menores em todos os pHs e concentrações. Para o teste de ANOVA, constatou-se que os fatores pH e concentração do coletor exercem maior influência sobre o óleo da castanha de macaúba saponificado em comparação ao Flotigam 5806, no que diz respeito à recuperação de apatita.